Woensdag 9 juli 2014:

• Met de bus naar Alnwick
• Weer: zonnig, 17 graden, wind NNW 5-7

De wind gierde vanochtend door de stagen, maar verder was het prachtig weer. Oostelijk van ons, op zee, dreigde een donkere wolkenband, voorbode van heel veel regen die verwacht wordt. Hij kwam echter niet dichterbij de zon bleef de hele dag schijnen.

De Engelsen zijn beroemd om hun gecultiveerde tuinen. We gingen met de bus (25 minuten) naar Alnwick (spreek uit: “Ennik”) en belandden in een massa-toerisme spektakel. Het was erg druk, waarschijnlijk omdat dit de eerste echt mooie dag in tijden was? Hoe dan ook, de tuinen zijn niet alleen prachtig aangelegd en herbergen talloze soorten bloeiende planten en bomen, ze zijn vooral bekend om hun fonteinen. Er is een grote cascade (zie de bovenste foto) die op gezette tijden computergestuurd stralen water hoog de lucht in stuurt. Daarnaast zijn er speciale water effecten te zien:

Er is een bamboe doolhof, een rosarium, een kleurige bloementuin en -natuurlijk het meest spannend- de Poison garden!

In de poison garden werd je rondgeleid langs alle giftige tot dodelijke planten door een kundige gids, die in een half uur  een stuk of 20 manieren vertelde om mensen met planten te vermoorden…. En dat alles natuurlijk met Britse humor. Wij moesten gelijk aan de Agatha Christie verhalen denken.

Alleen over de opium en cannabis planten was hij zeer serieus betreffende de brain damage die het gebruik ervan zou veroorzaken.

Een tunnel van klimop.

Het Treehouse, gebouwd op en tussen bomen. Hans en Grietje, zeiden we beiden.

De touwbrug naar het “Treehouse” was wat wiebelig, maar we kwamen er goed overheen.

Een bezoek aan Alnwick betekent ook -voor iedereen die ook maar iets met boeken heeft- een bezoek aan Barters Bookstore. De grootste winkel in tweedehands boeken van Engeland, gevestigd in het voormalige station van Alnwick. Bovenop de boekenkasten rijden daarom modeltreintjes rond:

De hele oude stationshal is gevuld met boeken van alle leeftijden, genres, soorten en maten.  De oude stationsrestauratie functioneert nog steeds als  zodanig (de keuken staat tussen de boeken in het magazijn) en het geheel heeft een heel eigen, onnavolgbare Britse sfeer. In makkelijke fauteuils kun je even gaan zitten lezen, je pakt zelf een kopje koffie en doet wat geld in een doosje. Tussen de boekenkasten hangen citaten van beroemde schrijvers. Zonder problemen kun je hier een heel genoegelijke dag doorbrengen, zelfs als je geen boekengek bent. Boven de kassa hangt een poster “Keep calm & carry on”. Dat zegt het wel zo’n beetje!

 Teruggekomen in de haven was de wind iets afgenomen, maar toen we na het eten even bij de havenmonding gingen kijken, braken de golven flink in en voor de havenmonding.

De golven breken in de haveningang. Uitvaren is er onder deze omstandigheden niet bij.

Morgen waait het nog steeds 6 Bft. aan de kust en pas ’s middags nemen wind en zeegang wat af. En er gaat regen vallen, veel regen. Kortom, dat wordt een havendagje. Ook wel lekker na drie dagen activiteiten met veel reizen en lopen!

De lucht wordt heiiger boven Coquet River. Voorbode van de regen van morgen.