Vrijdag 23 mei 2014:

• Conwy, dag 2
• Weer: koud en regenachtig, wind NNE 5-6 af en toe 7, 12 graden

Toen we opstonden was er al 20 mm regen gevallen ’s nachts en de regen zette zich overdag in buienvorm voort. Koude, hard wind erbij en je hebt het weer waarbij je het liefst binnen zit bij een kop koffie of thee.

Peilloze diepte in de Prison Tower.

Ondanks de riante woonruimte van onze Noordkaper 31, is een hele dag binnen zitten ook niet leuk. Wij dus naar het kasteel, dat eigenlijk een goed bewaarde ruïne is. De wind huilde om de torens en de regen sloeg naar binnen. Je kreeg een goede voorstelling hoe het was om er in Middeleeuwse wintermaanden te wonen.

The Great Hall: het dak ging eraf…

Het kasteel en de gehele stadsmuur zijn destijds voor 15.000 pond (nu 45 miljoen) in vier jaar tijd gebouwd, een hele prestatie. Het draaide allemaal om de onafhankelijkheid van Wales. De Engelse koning Edward 1 bouwde overal in Wales kastelen om de onafhankelijkheidsbeweging in toom te houden. Engelse import mocht binnen de stadsmuren wonen en de Welshmen werden verbannen naar de onveiligheid buiten de muren.

Duiven- en meeuwennesten in alle hoeken en gaten.

De belangrijkste bewoners nu zijn de vogels, die in alle gaten -waarin vroeger de vloerbalken zaten- nestelen.

De drie bruggen, elk van hun eigen tijdperk.

Bij het kasteel liggen ook de drie bruggen over de rivier. De hangbrug was er het eerst, een mooi staaltje van 19e eeuws ingenieurswerk. Deze werd gebouwd nadat op kerstavond 1806 tijdens een vreselijke storm de veerboot verging en 13 opvarenden voor de ogen van de stadsbevolking verdronken. Veertig jaar later veroverde de spoorweg Engeland en Wales. Robert Stephenson (de grote Engelse spoorwegingenieur) legde de dubbele spoorbrug aan in 1846. De rechthoekige overkapping stamt uit een latere periode. In 1958 pas werd de verkeersbrug links aangelegd. En tenslotte werd in 1991 de Conwy Tunnel geopend, zodat de A55 snelweg niet meer via het stadje over de rivier hoefde. Het basin van de marina waarin wij nu liggen, werd destijds gebruikt om de immense betonnen tunneldelen te gieten, die later werden afgezonken in een grote uitgebaggerde geul. Net zoals bij ons eigen deltaplan.

Chappel Tower.

Nog even terug naar het kasteel: In de Chappel Tower was schuin boven de kapel een klein kamertje gebouwd (mét eigen toilet!), zodat de koning er in privacy de diensten kon volgen via een venstertje. Een koning die er overigens bijna nooit was omdat hij het te druk had met oorlog voeren…..